En la denominada antiguamente como la “capital del básquetbol”, los pibes de Alma buscarán cerrar un año más que exitoso donde a los logros a nivel local con las conquistas de los torneos Apertura y Oficial de la Asociación Santafesina, se suma nada menos que el título provincial que por cuarto año consecutivo logra la entidad “albinegra”.
Alma Juniors acumula títulos en las divisiones inferiores y mucho tuvo que ver en esas conquistas quien hoy tiene a su cargo las categorías superiores del básquetbol amateur de Alma, el neuquino Horacio Freire quien desde su llegada a la institución de Alberdi y Castelli, fue acumulando trabajo y logros, que lo hacen uno de los técnicos más exitosos que se encuentra trabajando en la actualidad en la región.
A poco de emprender el viaje cargado de ilusiones con destino a Bahía Blanca, el entrenador confía en lo que puede rendir sus dirigidos y en el respeto que se ganó el equipo en las sucesivas etapas previas que tuvo el torneo, quedando por delante el último peldaño por escalar.
Consultado sobre lo que se viene a partir del jueves, Horacio resaltaba que “vamos con muchas ilusiones a Bahía, queremos hacer el mejor papel posible, sabemos que estamos bien posicionados, y consientes de la instancia que vamos a estar jugando, sabiendo que el primer juego con Quimsa previsto para el jueves es muy importante para dar el paso a semifinales.”
Con respecto a sus dirigidos, el técnico de Alma señalaba: “El grupo llega muy bien, esperemos que en los pocos días que restan no aparezcan contratiempos. Tenemos el plantel completo y nos resta por definir si puede viajar Nicolás Bianchini que está en dudas por problemas de estudios, pero el resto está listo para ir a jugar.”
Los chicos de Alma venían acumulando sucesivos partidos, por el torneo local a nivel de U-19 y varios de ellos jugando también varios minutos en el equipo de la Liga B. La consulta a Horacio indicaba si el haber obtenido el campeonato una fecha antes del cierre, ayudaba a quitarle presión a los chicos y no sobrecargarlos de partidos, respondiendo: “Sin dudas que sí, nos vino bien el haber ganado el título oficial la semana anterior, eso nos da la posibilidad de no exigir demasiado a los chicos y tomar el juego con Gimnasia como para darle más rodaje al equipo, pensando en algunas variantes que podamos utilizar en Bahía Blanca.”
Hay optimismo en hacer un buen papel en el sur argentino y sobre los motivos en que se sustenta ese optimismo, Freire indicaba: “No conozco demasiado de Quimsa de Santiago del Estero y Pedro Echagüe de Capital Federal, que son los dos equipos que tenemos en la zona, pero los otros equipos nos van a ver de otra forma. Cuando fuimos a jugar a Bahía la semifinal, por los comentarios que había nosotros no aparecíamos como candidatos pero el haberle ganado a Bahiense en su cancha y a Atenas por la diferencia que lo hicimos, creo que los otros equipos nos ven de otra forma. Igualmente cada partido es una historia diferente, en esta edad hay chicos que son muy irregulares y ver como se van desarrollando cada uno de los juegos. Queremos ir tranquilos y sabiendo que hay que dar cada paso seguro, primero serán Quimsa y Pedro Echagüe los rivales que tenemos que superar, después será en semifinales y si podemos llegar como el año pasado a la final del torneo.”
El 2009, Alma jugó las finales nacionales en el “Dr. Enzo Scocco”, hoy la historia es diferente, la ronda decisiva se juega a casi 1.000 kilómetros de la Primera Colonia Agrícola. ¿Qué cambios puede traer para el equipo definir de visitante?, se le pregunta a Freire. “Lo que más cambia es sin dudas el viaje y el aliento que te da el público, el año pasado tuvimos un marco muy importante, nos sentimos alentados en todo momento y nos permitió en algún momento de la final cuando perdíamos por 14 puntos, ponernos a 4; pero este grupo ya está acostumbrado a jugar de visitante, no tiene la presión de ir a una cancha y sentirse disminuido, no te olvides que este año jugamos todas las instancias de visitante y pudimos lograr los resultados que nos permitieron llegar hoy a las finales, por supuesto siendo fieles a lo que pretendemos, ir de atrás hacia adelante, imponer nuestro ritmo defensivo, nuestra garra y en ataque tenemos tres o cuatro jugadores en los que basamos las ofensivas, pero todos pueden anotar.”
El año pasado, Alma llegó de la mano de Horacio Freire a la final con Obras Sanitarias, lamentablemente para los “pibes de Alma” el sueño del campeonato quedó trunco. Hoy es otra oportunidad que se abre y así lo entiende el entrenador: “Para mi no es una revancha, lo del año pasado no debe tomarse como un fracaso el haber perdido la final en nuestra cancha, por el contrario, el haber disputado una final a nivel nacional es algo que no se da muy seguido para determinada camada de jugadores; sí creo que es una nueva oportunidad que se presenta, nunca me plantee a principio de año tratar de llegar a una final para superar lo del año pasado, sí llevar el grupo hacia adelante y ver como podíamos sortear cada instancia. Este grupo en particular fue buscando objetivos a medida que se desarrollaban las instancias, los rivales no fueron los mismos del año pasado, pero fuimos superando etapas y hoy estamos con otra posibilidad de llegar a etapa final del torneo.”
El crecimiento del básquetbol argentino es innegable, fueron surgiendo regiones a lo largo del país donde este deporte no era tradicional y terminaron haciéndose fuertes con el correr de los años, también en las inferiores se dio esa circunstancia, por eso hoy que una entidad llegue en un par de años consecutivos a la definición a nivel nacional, no es un dato menor a la hora de hablar del trabajo que se realiza. “Hay pocos equipos que han podido lograr llegar un par de años seguidos a las finales, Atenas en su momento, Obras Sanitarias también, Peñarol de Mar del Plata aprovechó que se sumó un año más a la categoría y sacó provecho de eso, hoy estamos nosotros con ese logro que creo es importante para la institución, pero no hay que dejar de lado tampoco que Alma lleva cuatro años consecutivos como campeón provincial en una provincia como Santa Fe que siempre tuvo muy buen básquetbol. Esto nos posiciona de otra manera a nivel provincial y nacional, nuestros chicos pueden jugar a otro nivel sin ser menos que nadie, como para que sea una experiencia muy buena para los pibes.”
Se termina el 2010 y queda por delante un gran objetivo, pero no todo termina en Bahía Blanca, la historia sigue y pese a tener la mente puesta en lo que se viene en pocos días, Horacio ya se imagina que se puede venir para el año venidero. “Este grupo tiene la gran posibilidad de que seguir juntos el año próximo, porque solo pasan tres chicos, el resto puede seguir jugando en la división y eso es bueno porque hay algunos chicos que vienen de U-17 que se van a sumar y que ya mostraron que pueden dar mucho en esta categoría, así que creo este grupo puede volver a ser un buen protagonista de cuanto torneo se presente por delante.”
El torneo
El Hexagonal final del Campeonato Argentino de Clubes se estará disputando en el gimnasio “Manu Ginobili” del club Bahiense del Norte en la ciudad de Bahía Blanca.
Tomarán parte seis equipos, Alma Juniors de Esperanza, Bahiense del Norte de Bahía Blanca, La Unión de Colón (Entre Ríos), Pedro Echagüe de Capital Federal, Quimsa de Santiago del Estero y Ramos Mejías Lawn Tennis Club.
En la primera fase habrá dos zonas de tres equipos cada una.
En la zona A estarán: Bahiense del Norte, La Unión y Ramos Mejías L.T.C.
En la zona B jugarán: Alma Juniors, Pedro Echagüe y Quimsa.
PROGRAMA DE PARTIDOS
Jueves 9
19.00 Ramos Mejías LTC - La Unión
21.00 ALMA JUNIORS - Quimsa
Viernes 10
9.00 Quimsa - Pedro Echagüe
11.00 La Unión – Bahiense del Norte
19.00 Bahiense del Norte – Ramos Mejías LTC
21.00 Pedro Echagüe – ALMA JUNIORS
Los clasificados terceros de cada zona finalizan su participación.
Sábado 11
19.00 1º Zona A vs. 2º zona B
21.00 1º Zona B vs. 2º zona A
Domingo 12
10.00 Perdedores de las semifinales
12.00 Ganadores de las semifinales (FINAL)
Fuente: Comunicación Alma Juniors
